“Je vous remercie beaucoup du livre que vous avez bien
voulu m’envoyer par notre ami commun, Mr.
Cornellissen; outre que je ne connoissois pas ce dernier ouvrage
du célèbre historien Roscoe, j’y ai trouvé à ma grande surprise un des
matériaux les plus essentiels pour
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“J’envie, Monsieur, le bonheur que vous avez d’être personellement lié avec Mr. Roscoe; j’ai lu et rélu vingt fois ses très-intéressants ouvrages sur Laurent, et sur son fils Leon X.; et il n’y a peut-être pas d’écrivain avec lequel j’eusse autant aimé d’être en relation qu’avec celui, qui, par un espèce de miracle, puisqu’il n’y est jamais allé, a si bien connu l’Italie, et en a parlé si dignement. Amants, tous deux, de la même maîtresse, nous eussions sans jalousie confondus nos sentimens, et les heures que j’aurois pu passer avec Mr. Roscoe m’auroient paru délicieuses.
“Enthousiasmé comme je l’étois dès les premiers mois de mon arrivée à Florence, je cherchois de tous côtés les moyens de m’instruire à fond sur l’histoire, les arts, et la littérature de cette belle patrie des arts, lorsqu’un ami me prêta la vie de Laurent le Magnifique de Mr. Roscoe. Je dévorai ce livre, et je l’ai relu trois fois de suite.
“Il m’éclaira sur une foule de choses qui me
rendirent et le livre et la ville plus intéressants de jour en jour:
malheureusement l’ouvrage ne m’appartenant pas, il fallût à mon
très-grand regret m’en séparer; mais je n’eus
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“Il ne m’appartient pas de louer la forme de cet ouvrage, ayant trop peu de connaissances de la langue Anglaise, mais enfin je l’ai compris, bien compris, d’un bout à l’autre, et je regarde ce livre comme un des beaux monumens dont puissent se glorifier l’Angleterre, et l’Italie. Mr. Roscoe a dignement placé Laurent au rang qu’il doit occuper, et l’a vengé des indignes calomnies dont quelques historiens ont voulu le noircir.
“Je suis donc bien charmé, Monsieur, d’avoir la certitude que vous transmettrez à Mr. Roscoe le tribut d’admiration que je lui ai payé, sans avoir l’honneur de le connôitre personellement, depuis vingt ans; et je me plais à confesser que c’est lui qui m’a inspiré le sujet de la Congiura de’ Pazzi que je vais entreprendre; et que c’est sa narration fidèlement traduite qui servira de notice à mon tableau; heureux si quelque jour il était digne d’être multiplié par le burin, et que je puisse offrir le premier exemplaire de cette estampe à l’historien poëte.
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“J’ai beaucoup de graces à rendre aussi, Monsieur, à Mr. Cornellissen, qui m’a procuré l’honneur de vous connôitre, et je vous prie de me permettre de cultiver autant qu’il sera en moi des relations si flatteuses pour moi.
